மேலும் தொடக்க ஆட்டத்தில் இந்திய அணி பெங்களூரில் உள்ள கண்டீரவா ஸ்டேடியத்தில் பரம எதிரியான பாகிஸ்தானை எதிர்த்து பிளாக்பஸ்டர் மோத உள்ளது. இந்திய அணி பாகிஸ்தான், குவைத் மற்றும் நேபாளத்துடன் ஏ பிரிவில் இடம் பெற்றுள்ளது.

ப்ளூ டைகர்ஸ் SAFF போட்டிக்குத் தயாராகும் போது, ​​அவர்களின் பயிற்சியாளர் இகோர் ஸ்டிமாக் அவர்களின் புதன் எதிரிகளுக்கு அனைத்து பாராட்டுக்களிலும் இருந்தார். உலக தரவரிசையில் 195 வது இடத்தில் இருக்கும் பாகிஸ்தான், தாமதமாக போராடியது ஆனால் ஸ்டிமாக் போட்டிக்கு முந்தைய செய்தியாளர் சந்திப்பில் போட்டியாளர்களுக்கு மிகுந்த மரியாதை காட்டினார்.

“இங்கே தரவரிசை பற்றி பேச வேண்டாம். பாகிஸ்தான் கென்யாவை விட (அவர்களின் 0-1 தோல்வியில்) வீட்டை விட்டு வெளியேறியது. அவர்கள் சிறந்த வாய்ப்புகளை உருவாக்கினர், மேலும் ஆக்ரோஷமாக இருந்தனர். ஆம், அவர்கள் ஆழமாக பாதுகாத்தனர், ஆனால் அவர்களிடம் ஆறு முதல் ஏழு வீரர்கள் உள்ளனர். வெளிநாட்டில் உருவாக்கப்பட்டது,” ஸ்டிமாக் கூறினார்.

நட்பு ரீதியிலான நான்கு நாடுகளின் போட்டியில் பாகிஸ்தான் தனது மூன்று போட்டிகளிலும் தோல்வியடைந்தது. மொரிஷியஸுக்கு எதிராக 0-3 என்ற கணக்கில் தோற்றது, பின்னர் கென்யாவுக்கு எதிராக 0-1 மற்றும் ஜிபூட்டிக்கு எதிராக 1-3 என தோற்றது.

ஞாயிற்றுக்கிழமை நடந்த இறுதிப் போட்டியில் லெபனானை 2-0 என்ற கோல் கணக்கில் வீழ்த்தியதால் இந்தியா இன்டர்காண்டினென்டல் பட்டத்தை வென்றதன் பின்னணியில் உள்ளது, ஆனால் இந்திய பயிற்சியாளர் SAFF பணிக்கு முன்னதாக நிலைத்தன்மையை வலியுறுத்த விரும்புகிறார்.

“இன்டர்காண்டினென்டல் கோப்பையை வென்ற பிறகு, முகாமில் உள்ள மனநிலை நன்றாக இருக்கிறது. ஆனால் இரண்டாவது படி, கடினமான ஒன்று, ஆட்டத்திற்கு ஆட்டமாக அதைத் திரும்பத் திரும்பச் செய்வதுதான். லெபனானுக்கு எதிரான சிறப்பான ஆட்டத்தால் நாம் தவறாக வழிநடத்தப்படக்கூடாது. நாள் ஒரு புதிய சவால். நிலைத்தன்மையை வைத்திருப்பது எங்களுக்கு மிகவும் முக்கியமானது” என்று இந்திய தலைமை பயிற்சியாளர் மேலும் கூறினார்.

லெபனான் மற்றும் குவைத் ஆகிய இரண்டும் போட்டிக்கான அழைப்பிதழ்களை அவர் வரவேற்றார், 2013 முதல் SAFF சாம்பியன்ஷிப் வரலாற்றில் முதல் முறையாக 8 அணிகள் கொண்ட போட்டியாக இந்த போட்டியில் இணைந்துள்ளது.