ஜூன்-ஜூலை மாதங்களில் பெங்களூருவில் நடைபெறும் தெற்காசிய கால்பந்து சம்மேளன சாம்பியன்ஷிப் போட்டியில் பங்கேற்பதாக பாகிஸ்தான் அதிகாரப்பூர்வமாக அறிவித்துள்ளது. அகில இந்திய கால்பந்து கூட்டமைப்பும் (AIFF) பாகிஸ்தான் வீரர்கள் இந்தியாவில் சுற்றுப்பயணம் செய்ய அனுமதி அளித்துள்ளது.

இந்தியாவைத் தவிர, லெபனான், குவைத் மற்றும் பாகிஸ்தான் ஆகியவை பங்கேற்பாளர்களில் அடங்கும், நேபாளம், பூட்டான், பங்களாதேஷ் மற்றும் மாலத்தீவுகள் குழுவைச் சுற்றின. FIFA இலிருந்து இடைநிறுத்தப்பட்டதால் இலங்கை பங்கேற்கவில்லை, அதே நேரத்தில் ஆப்கானிஸ்தான் SAFF ஐ விட்டு சில ஆண்டுகளுக்கு முன்பு மத்திய ஆசிய கால்பந்து கூட்டமைப்பில் இணைந்தது. எட்டு அணிகள் பங்கேற்கும் போட்டி பெங்களூருவில் ஜூன் 21 முதல் ஜூலை 4 வரை நடைபெறுகிறது.

1993 முதல் இதுவரை நடைபெற்ற 13 பதிப்புகளில் பாகிஸ்தான் இரண்டில் பங்கேற்கவில்லை. உள் கவலைகள் காரணமாக, பாகிஸ்தான் கால்பந்து கூட்டமைப்பால் 2015 ஆம் ஆண்டு இந்தியாவில் நடந்த போட்டிக்கு ஒரு அணியை அனுப்ப முடியவில்லை. FIFA ஆல் இடைநிறுத்தப்பட்டதால், நாடு 2021 பதிப்பைத் தவறவிட்டது. கடந்த ஆண்டு இடைநீக்கம் நீக்கப்பட்டது.

AIFF ஜெனரல், பாகிஸ்தானை இந்தியா நடத்துவதில் எந்த பிரச்சனையும் இல்லை:

“SAFF சாம்பியன்ஷிப்பில் பங்கேற்பதற்காக பாகிஸ்தானில் இருந்து இந்தியாவிற்கு வீரர்கள் வருவதில் எங்களுக்கு எந்த பிரச்சனையும் இல்லை. இந்திய பிரிட்ஜ் அணி சமீபத்தில் பாகிஸ்தானில் நடந்த பிராந்திய போட்டியில் பங்கேற்றது, அதனால் அவர்கள் மீது எந்த சிக்கலையும் நாங்கள் எதிர்பார்க்கவில்லை. (பாகிஸ்தானின்) பங்கேற்பு” என்று அகில இந்திய கால்பந்து சம்மேளனத்தின் பொதுச் செயலாளர் ஷாஜி பிரபாகரன் பிடிஐ செய்தி நிறுவனத்திடம் தெரிவித்தார்.

தொடர்ந்து எட்டு முறை பிராந்திய போட்டியில் இந்தியா வெற்றி பெற்றுள்ளது. மாலத்தீவுகள் இரண்டு முறையும், ஆப்கானிஸ்தான், வங்கதேசம் மற்றும் இலங்கை தலா ஒரு முறையும் சாம்பியன் பட்டத்தை வென்றுள்ளன. இந்தியா நான்காவது முறையாக போட்டியை நடத்துகிறது.