பிரெண்டன் மெக்கல்லம் தலைமைப் பயிற்சியாளராகப் பொறுப்பேற்றதிலிருந்தும், பென் ஸ்டோக்ஸ் டெஸ்ட் கிரிக்கெட்டில் கேப்டனாக உயர்த்தப்பட்டதிலிருந்தும் கடந்த இரண்டு ஆண்டுகளாக இங்கிலாந்தின் ‘பாஸ்பால்’ அணுகுமுறை அவர்களுக்குச் செயல்பட்டு வருகிறது.

எதிரணியின் பந்துவீச்சைப் பின்தொடர்ந்து இங்கிலாந்து பேட்ஸ்பால் பேஸ்பாலை ஏற்றுக்கொண்டது. மூலோபாயத்தின் ஒரு பகுதியாக ஸ்டோக்ஸ் பின்பற்றும் விளையாட்டு அறிவிப்புகளையும் உள்ளடக்கியது, ஆனால் தைரியமான மற்றும் மூளையற்ற இருப்பதற்கு இடையே ஒரு சிறந்த கோடு உள்ளது.

எனது பார்வையில், இந்த மூளை மங்கலான தருணம்தான் ஆஸ்திரேலியாவுக்கு எதிரான முதல் ஆஷஸ் டெஸ்ட் போட்டியை எட்ஜ்பாஸ்டனில் இழந்தது.

விளையாட்டு அறிவிப்புகள் நன்றாக உள்ளன ஆனால் அது அர்த்தமுள்ளதாக இருக்க வேண்டும்

ஸ்டோக்ஸ் “ஸ்போர்ட்டிங் டிக்ளரேஷனுக்கு” சென்றதால், பர்மிங்காமில் நடந்த முதல் நாள் ஆட்டத்தில் 8 விக்கெட் இழப்புக்கு 393 ரன்களில் முதல் இன்னிங்ஸ் முடிந்தது.

ஒரு டெஸ்ட் போட்டியின் முதல் நாளில் அணி எட்டு விக்கெட்டுகளை இழந்து 400 ரன்களை நெருங்கும் போது கேப்டன்கள் அரிதாகவே டிக்ளேர் செய்வார்கள்.

ஏனென்றால், புதிய டியூக்ஸ் பந்துக்கு எதிராக ஒரு நாளின் கடைசி சில நிமிடங்களுக்கு எதிரணியை பேட்டிங் செய்யக் கேட்டு அவர்கள் சில ஆரம்ப விக்கெட்டுகளைப் பெறுவார்கள் என்ற நம்பிக்கையில் அத்தகைய முடிவை எடுப்பதில் அர்த்தமில்லை.

ஸ்டோக்ஸ் 393/8 என டிக்ளேர் செய்தார்

ஸ்டோக்ஸ் தனது முடிவை ஆதரித்து, முதல் நாள் முடிவதற்கு சில நிமிடங்களுக்கு முன்பு ஆஸி.

“இது துள்ளிக்குதிக்க வேண்டிய நேரம் என்று நான் நினைத்தேன். யாருக்குத் தெரியும்? நாம் கூடுதலாக 40 ரன்கள் எடுத்திருக்கலாம் அல்லது இரண்டு பந்துகளில் இரண்டு விக்கெட்டுகளை இழந்திருக்கலாம். என்ன நடந்தாலும் நான் ஒரு கேப்டன் அல்ல.

“ஆஸ்திரேலியாவைத் துரத்துவதற்கான ஒரு வாய்ப்பாக நாங்கள் இதைப் பார்த்தோம், உண்மையில் இரண்டாவது நாளை மேலே தொடங்குவோம்” என்று போட்டிக்குப் பிந்தைய செய்தியாளர் கூட்டத்தில் ஸ்டோக்ஸ் கூறினார்.

இங்கிலாந்தின் வியூகத்தை ஆஸ்திரேலியா எதிர்கொண்டது

ஆனால் ஆஸ்திரேலியாவுக்கு எந்த வித்தியாசமும் இல்லை, ஏனெனில் அவர்கள் நான்கு ஓவர்கள் விளையாட முடிந்தது, தொடக்க வீரர்கள் உஸ்மான் கவாஜா மற்றும் டேவிட் வார்னர் 14 ரன்கள் எடுத்தனர்.

இறுதியில் எட்ஜ்பாஸ்டனில் விஷயங்கள் நடக்கவில்லை என்றாலும், எதிர்காலத்திலும் இதுபோன்ற முடிவுகளை அணி தொடர்ந்து எடுக்கும் என்று அவர் கூறினார்.

“ஆஷஸ் என்பதால் எனது கிரிக்கெட்டைப் பற்றி நான் நடந்துகொண்ட விதத்தை மாற்றப் போவதில்லை.”

லார்ட்ஸ் மைதானத்தில் ஸ்டோக்ஸ் அதே தவறை மீண்டும் செய்வாரா?

ஆனால் லார்ட்ஸில் நடக்கும் அடுத்த டெஸ்டில் இங்கிலாந்து இதே நிலையில் இருந்தால், ஸ்டோக்ஸ் மீண்டும் அதே தவறை செய்ய மாட்டார் என்று உறுதியாகச் சொல்லலாம்.

இங்கிலாந்து டிக்ளேர் செய்யாமல், முதல் இன்னிங்ஸின் முடிவில் சில கூடுதல் ரன்கள் எடுக்க முடிவு செய்திருந்தால், போட்டியின் முடிவு என்னவாக இருந்திருக்கும் என்பது யாருக்குத் தெரியும்.

முன்னாள் கிரிக்கெட் வீரராக மாறிய வர்ணனையாளரான மைக்கேல் அதர்டன் விவரித்தபடி, “தைரியமான, துணிச்சலான மற்றும் புத்திசாலித்தனமாக” விளையாடிய போதிலும் இங்கிலாந்து டெஸ்டில் தோல்வியடைந்தது என்பது உண்மையாகவே உள்ளது.

உஸ்மான் கவாஜா மற்றும் பாட் கம்மின்ஸ் ஆகியோர் எதிர்ப்பையும் சண்டையையும் காட்டியபோது அவர்களின் துணிச்சலான ‘பாஸ்பால்’ அணுகுமுறை சாக்கடையில் இறங்கியது, அது இறுதியில் அவர்களைக் கைப்பற்றியது.